American Armenian американец арменин

I was saying goodbye to a friend in the metro the other day. And an apparently drunk, dissheveled man walked up to me. There was something in his eyes like he was capable of both a conversation and striking at the same time. I asked him, "What do you want?" He answered, "Are you American?" I said, "What do you want?" He said, "For the Soviet Union not to fall apart." And then he put his hand in his pocket and took out some bills and said, "Here." I walked off.

Then, a few days later, I was sitting in a cafe. And out of nowhere this man came up to me and asked if I was Armenian. I said yes and then he began telling a story in Armenian. I answered that I don't speak Armenian. He gave a sob story about his car. I gave him 150 rub. and he walked off.

I still can't understand these events. No one usually takes me for either an American or an Armenian...This all looks like a Spirit trick...

На днях прощался с другом в метро. И пьянный на вид неопрятный мужчина подходит. По глазам его было ощущение, что он мог бы и вступить в разговор со мной и меня ударить. Спрашиваю, "Что вам нужно?" Он отвечает, "Вы американец?" Я отвечаю, "Что вам нужно?" "Чтобы не распался Советский Союз." Потом вынимает деньги из кармана, и говорит, "На." Я просто ушел.

Потом, несколько дней спустя, сижу в кафе. И вдруг ко мне подходит мужчина и спрашивает арменин ли я. Говорю да. И он начинает что-то мне рассказывать на армянском, прерываю, говорю, что не говорю по-армянски. Он начинает что-то печальное рассказывать про свою машину. Даю 150р. и уходит.


Ничего не понял. Меня обычно ни за американца, ни за арменина не принимают. Ощущение, что тут разыгрались какие-то шаманские силы.

Cancer Ward Раковый корпус

My good friend Minat, from the village of Roshni-chu in Chechnya, is currently receiving medical treatment in a hospital here in Moscow. And it might be a truism that the funniest things really happen in the least likely of places.

She is sharing her room with a lonely Muscovite half-forgotten by her children who went on for a while about how all these non-Muscovites, these "blackies," i.e. Armenians, Azeris, Chechens, and the like had overrun "her" city.

Eventually, Minat said, "You know, your talk of "blackies" really troubles me. I am Chechen, I am Muslim. And I am proud."

The women held her distance for a while, but they continued talking.

And Minat, in her playfulness, couldn't contain herself and said, "Don't worry, I'm a terrorist and I'm going to take you hostage."

Later, Minat was the one by her bed trying to help her out when she was having serious problems, not the doctor, nor her children.

Хороший мой друг Минат, из с.Рошни-чу в Республике Чечне, лечится в больнице в Москве. Может быть это такая закономерность, что самое смешное происходит только там где этого не ожидаем.

Соседка по палате одинокая москвичка, полузабыта своими детьми. Она долго говорила про то, как "эти черные понаехали".

Наконец, Минат не выдержала и сказала, "Вы знаете, тетя Валя, ваш разговор про черных меня, откровенно говоря, смущает. Я чеченка. Я мусульманка. И этим горжусь."

На какое-то время, женщина держала дистанцию, но они продолжались общаться.

И Минат, опять не выдержала и сказала, "Не волнуйтесь, я террористка, и вас возьму в заложники!"

Позже, Минат была тем человеком, которая ей помогала когда у нее были проблемы, не персонал, не ее дети...

February 23rd 23-оe февраля

I have very mixed feelings a about this so-called "men's holiday," celebrating Red Army Day. Recently, I shared with colleagues on a listserv my discomfort with this "holiday." After all, on February 23rd, 1944, the NKVD, on Stalin's orders, rounded up the whole Chechen people essentially in the space of one day and carted them in cattle trains to Kazakhstan. 100,000 Chechens died along the way. This mass deportation took place ostensibly as a preventative measure: Chechens could potentially side with the Nazis. Those the NKVD could not round up were burnt alive, the village of Khaibakh a case in point. The security services just burnt the whole village to the ground, all the men, women, children...and cattle.

One colleague, Igor Ovchinnikov, replied onlist, a pleasant surprise:

I am also troubled each time people wish me a Happy February 23rd.
Usually I out of discomfort and a desire not to put anybody off, I just mutter "thanks." In my heart, however, I do not make any connection with this holiday.

I don't want you to think that I am trying to set an example for others, but in our family we have created our own holidays to make up for the 23rd and 8th. And it is sad that we don't celebrate Mother's Day and Father's Day as practiced in other countries. That would be much fairer in all respects.

And that goes for many holidays with origins in the Soviet period. Many in Intertraining know that I am not especially thrilled with our "women's" holiday. I know that few will agree with me, but I find it that a day for women's equality turns into a men's bacchanalia.

And it is most saddening that men use "their" day in February as yet another occasion to have a party without giving thought to its militarist (and other aspects which Raffi rightly pointed out) essence. And that women get taken in by mimosas and dishes washed for once.

У меня очень смешанные чувства относительно так называемого "мужского праздника", 23-го февраля. Недавно на одной рассылке я поделился своим настороженным отношением к этому "празднику". Ведь, 23-го февраля 1944г., НКВД по приказу Сталина собрал весь чеченский народ за сутки (!) и увез в вагонах для скотов в Казахстан. По пути 100.000 чеченцев погибли. Эта массовая депортация была предпринята как якобы профилактическая мера- чеченцы могли поддержать нацистов. Те, которые НКВД не смог сослать в Казахстан сожгли живыми, как в селе Хайбах: всех мужчин, женщин, детей...и скотов там сожгли.

Один коллега, Игорь Овчинников, ответил на мое письмо, что было неожиданно и приятно:

Меня тоже коробит всякий раз, когда меня с этим праздником поздравляют. Обычно от неловкости и нежелания кого-то обидеть бормочу в ответ "спасибо", но внутренне я себя никак с этим праздником не ассоциирую.


Впрочем, у меня ко многим праздникам, придуманным в советское время,
отношение схожее. Многие в ИТ например знают, что я точно также не в
восторге и от "женского" праздника. Знаю, что со смной согласятся немногие, но мне отвратительно видеть как то, что по идее задумывалось как день борьбы за равноправие женщин, по факту превратили в вакханалию мужского "шовинизма", в сущности натуральный Юрьев День для женщин.

Обиднее всего, конечно, что точно также как и большинство мужчин используют "свой" день в феврале как лишний повод попраздновать, не задумываясь о его милитаристской (и прочей неблаговидной по справедливому замечанию Раффи) сущности, так и большинство женщин ведется на мимозочки и однократно помытую посуду в марте.

Не подумайте, что я кому-либо себя ставлю в пример, но в нашей семье мы
создали свои собственные праздники, которые нам успешно компенсируют
проигнорированные 23-е и 8-е. А вообще жаль, что мы, как в некоторых других странах, не празднуем например день матери и день отца, что было бы гораздо правильней со всех точек зрения.

Надеюсь, что никого сильно не обидел.

Dmitri Shubin Дмитрий Шубин

Thanks again to Sergey at RUBlog for pointing to Dmitri Shubin's online photo exhibit, Extra Body. After looking at it more carefully, I thought it good to blog about.

Shubin explains why he did this photo exhibit of young women aged 15-23 in their homes:

The impetus for beginning this project were my observations of a 17 year old girl I knew. She was a well-adjusted, quiet girl, helped her mom, didn't go clubbing...But at some point, as it turned out, this momma's girl favorite TV program is Ultimate Fighting and that her favorite music is heavy metal. Cultural realities "work," it seems, wrong. Her cultural realities produce a content fundamentally different from my own. And, at the same time, my daughter- who is the same age as this girl- decorates the walls of her room with all kinds of posters. She finds a meaning in them that is completely beyond me. The meaning she makes out of them is completely different from the one I make.That was the beginning.

Then we have the embedding of completely foreign things into the usual post-soviet home interior...One girl has a paper Virgin Mary icon on the wall. A little bit lower- Leonardo di Caprio, a little lower a work of Sherman...and then a carpet from the 1970's. All these things just don't fit together. There would not have been icons in the 1970's. And if there one, you would not have seen Leonardo di Caprio...

I am not sure what to make of the photos. I am not sure what the big deal is. Maybe it's a repetition of what we see all the time throughout human history: that we don't understand the younger generation. Maybe when I become a father I'll understand what he's going through. My wager: if you take the time to really listen to a teenager, you can get the meaning. I don't think
it's rocket science.

Спасибо еще раз RUBlog за ссылку на фото-выставку Дмитрия Шубина, "Extra body". Шубин объясняет, что послужило толчком для этих работ:

Толчком для начала работы над проектом послужили наблюдения за одной знакомой семнадцатилетней девочкой. Очень домашняя, тихая, помогает маме, по клубам не ходит... Но в какой-то момент выясняется, например, что у скромной "маминой дочки" любимая телепередача - "Бои без правил", а любимая музыка - heavy metal... То есть культурные реалии "работают" как-то совершенно неправильно. Для нее они продуцируют совершенно иное содержание, нежели то, которым обладают, скажем, для меня. И в то же время моя дочь - однолетка той девушки - украшает стены своей комнаты плакатами, которые могут быть о чем угодно. Она находит в них что-то такое, чего я не могу опознать. Считываемый ею смысл явно отличается от того, который считываю я.

Такое было начало. Отсюда и внедрение в обыденную постсоветскую обстановку культурных реалий совершенно "других" - и в то же время возможных. Речь о реалиях, в сущности, другой культуры. Совершенно очевидна еще существующая граница, даже по интерьерам комнат. У одной из девочек на стене видны рядом тиражная иконка Богоматери, чуть ниже - Леонардо Ди Каприо, а еще чуть ниже - работа Шерман. Ди Каприо и иконка - натуральные, там и были! И ковер 70-х гг. Все эти предметы не могут быть вместе. В 70-е годы не было бы иконки, при иконке и адекватном ее восприятии не было бы Ди Каприо, там, где висит Ди Каприо, не может быть Шерман (это не говоря уже о "звучании" феминистской проблематики в русском контексте). Однако они вместе - и только отчасти по моей "вине".

Не знаю, что думать об этих фотографиях. Но, не пойму здесь из чего тут делают слона. Мне кажется, что такое постоянно происходило в истории человечества: не понимаем младшее поколение. Может быть, когда сам стану отцом, пойму о чем он. Спорю: если уж себя посвящать тому, чтобы понять подростка, получится, содержание и смысл поймешь. Тут нет никаких хитростей...